Le cycle de l'eau dans la nature

I. LES TROIS GRANDES ÉTAPES DU VOYAGE DE L’EAU

Le cycle de l’eau, c’est comme une grande danse qui ne s’arrête jamais. L’eau change de place et d’état (liquide, gaz, solide) tout le temps. Il y a trois grandes étapes dans ce voyage. Apprends-les bien, car ce sont les secrets de la nature.

1. L’évaporation : l’eau monte au ciel

Tu as déjà vu ta mère faire bouillir de l’eau pour le café ou le thé ? Quand l’eau bout, de la vapeur sort de la casserole. Cette vapeur, c’est de l’eau devenue invisible. Elle est devenue un gaz. Dans la nature, c’est pareil.

Définition : L’évaporation, c’est le passage de l’eau liquide (comme l’eau d’une mare ou d’un fleuve) en vapeur d’eau (un gaz invisible) sous l’effet de la chaleur du soleil.

Le soleil chauffe l’eau des océans, des lagunes (comme la lagune Ébrié à Abidjan), des rivières, des lacs et même des petites flaques d’eau après la pluie. Quand l’eau est chauffée, elle se transforme en minuscules gouttelettes invisibles qui montent dans l’air. C’est comme si l’eau s’envolait vers le ciel. Pense à une flaque d’eau devant la maison de ton voisin Soro. Après quelques heures de soleil, la flaque a disparu. L’eau ne s’est pas envolée comme par magie. Elle s’est évaporée. Elle est montée dans l’air. Les plantes aussi participent. Elles transpirent de l’eau par leurs feuilles. On appelle cela la transpiration. L’eau des feuilles s’évapore aussi.

2. La condensation : les nuages se forment

Maintenant, la vapeur d’eau est en haut, dans le ciel. Mais il fait plus froid là-haut. Quand la vapeur d’eau rencontre l’air froid, elle se transforme. Elle redevient de toutes petites gouttes d’eau liquide. C’est comme quand tu sors une bouteille de jus bien fraîche du frigo. Tu vois des petites gouttes d’eau sur la bouteille. Cette eau ne vient pas de l’intérieur de la bouteille. Elle vient de l’air autour. L’air s’est refroidi au contact de la bouteille, et la vapeur d’eau de l’air est devenue liquide.

Définition : La condensation, c’est le passage de la vapeur d’eau (gaz) en eau liquide quand l’air se refroidit.

Ces millions de toutes petites gouttes d’eau s’accrochent les unes aux autres dans le ciel. Elles forment alors les nuages. Quand tu regardes un gros nuage blanc ou gris au-dessus d’Abidjan, tu regardes en fait un immense groupe de minuscules gouttes d’eau. Les nuages voyagent poussés par le vent. Ils peuvent aller de la mer jusqu’à l’intérieur des terres, vers Bouaké ou Korhogo.

3. Les précipitations : l’eau retombe sur Terre

Les gouttes d’eau dans le nuage deviennent de plus en plus grosses et lourdes. Elles ne peuvent plus rester accrochées dans l’air. Alors, elles tombent. C’est ce qu’on appelle la pluie. Mais l’eau peut aussi tomber sous d’autres formes.

Définition : Les précipitations, c’est l’eau qui tombe des nuages sur la Terre. Cela peut être de la pluie (liquide), de la grêle (glace) ou de la neige (glace). En Côte d’Ivoire, nous voyons surtout de la pluie.

Quand la pluie tombe, elle arrose les champs de cacao de ton oncle, elle remplit les barrages comme celui de Kossou, elle donne à boire aux animaux et elle remplit les nappes d’eau souterraines. Une partie de cette eau de pluie va s’infiltrer dans le sol. Une autre partie va ruisseler vers les rivières et la mer. Et tout ce grand voyage recommence encore et encore.

II. LE GRAND VOYAGE DE GOUTTELETTE : UN RÉSUMÉ

Pour bien comprendre, suis le voyage d’une goutte d’eau que nous appellerons Gouttelette. Elle va te montrer le chemin.

1. Le départ de Gouttelette

Gouttelette se trouve dans la lagune Ébrié, à Abidjan. Elle se baigne avec ses amies. Soudain, le soleil se lève et tape très fort. Gouttelette a très chaud. Elle se transforme en vapeur invisible et monte dans le ciel. Elle s’évapore.

2. Le voyage dans le ciel

En montant, elle rencontre de l’air froid. Elle se condense. Elle redevient une minuscule goutte d’eau. Elle rejoint d’autres gouttes et forme un petit nuage. Le vent pousse le nuage vers le nord, en direction de Yamoussoukro.

3. Le retour sur Terre

Le nuage devient gros et lourd. Gouttelette est maintenant trop grosse. Elle tombe avec ses amies. C’est la pluie. Elle tombe sur un champ de maïs près de Bouaké. Elle arrose la plante. Une partie de l’eau s’infiltre dans la terre. Une autre partie, avec le soleil, recommencera à s’évaporer. Le cycle continue.

III. POURQUOI LE CYCLE DE L’EAU EST-IL IMPORTANT POUR TOI ?

Tu dois comprendre que ce cycle est vital pour tout le monde en Côte d’Ivoire.

1. Pour l’eau potable et la maison

Sans le cycle de l’eau, il n’y aurait pas de pluie. Sans pluie, les rivières et les lacs seraient vides. Tu n’aurais pas d’eau pour te laver, pour boire ou pour cuisiner l’attiéké. Le cycle de l’eau renouvelle l’eau douce sur Terre.

2. Pour l’agriculture et la nourriture

Les agriculteurs comme Papa Koffi ont besoin de la pluie pour faire pousser le manioc, l’igname, le cacao et le café. La pluie, c’est la vie pour les plantes. Si le cycle s’arrêtait, il n’y aurait plus de récoltes. Tu n’aurais plus de foutou ou de banane à manger.

3. Pour l’énergie

L’eau des barrages, comme le barrage de Taabo ou de Soubré, sert à produire de l’électricité. Cette électricité allume les lampes de ta maison et fait marcher ton ventilateur. Tout cela dépend du cycle de l’eau.

Règle à retenir : L’eau sur Terre ne se perd jamais. Elle change juste de place et d’état. La quantité d’eau totale sur la planète reste la même depuis des millions d’années. C’est pour cela qu’il faut la respecter et ne pas la gaspiller.