Les êtres vivants

I. QU'EST-CE QU'UN ÊTRE VIVANT ?

1. Définition et caractéristiques communes

Tu dois savoir reconnaître un être vivant. Un être vivant, c'est un organisme qui possède des caractéristiques particulières. Un être vivant est un organisme capable de naître, de se nourrir, de se reproduire, de respirer, de grandir et de mourir.

Tous les êtres vivants, qu'ils soient visibles ou invisibles, partagent des points communs :

1. Ils naissent : ils ont une origine, un début de vie
2. Ils se nourrissent : ils consomment de la matière (aliments, énergie) pour vivre
3. Ils respirent : ils échangent des gaz avec leur environnement (oxygène, dioxyde de carbone)
4. Ils se reproduisent : ils créent d'autres êtres vivants de leur espèce
5. Ils grandissent : ils augmentent de taille et de masse
6. Ils réagissent : ils répondent aux changements de leur environnement
7. Ils meurent : leur vie a une fin

Définition encadrée : Un être vivant est un système organisé capable de se reproduire, de respirer, de se nourrir et de réagir à son environnement.

2. Ce qui n'est pas vivant

Il est important de distinguer le vivant du non-vivant. Une pierre, une voiture, une chaise, l'eau, l'air ne sont pas des êtres vivants. Pourquoi ? Parce qu'ils ne naissent pas, ne se nourrissent pas, ne se reproduisent pas et ne meurent pas. Ils existent, mais ils ne sont pas vivants.

II. LES GRANDES CATÉGORIES D'ÊTRES VIVANTS

1. Les animaux

Les animaux sont des êtres vivants que tu vois facilement autour de toi. Les animaux sont des êtres vivants qui se nourrissent d'autres êtres vivants (plantes ou animaux), qui se déplacent généralement et qui ont des sens développés.

En Côte d'Ivoire, tu rencontres des animaux partout :

• Les animaux domestiques : les poules, les chèvres, les vaches, les chiens, les chats
• Les animaux sauvages : les éléphants, les antilopes, les singes, les crocodiles
• Les animaux aquatiques : les poissons, les crevettes, les crabes
• Les insectes : les mouches, les papillons, les fourmis, les abeilles

Les animaux ont un corps, une tête, des pattes ou des nageoires. Ils se déplacent, ils mangent, ils respirent, ils font des sons, et ils se reproduisent.

2. Les plantes

Les plantes sont aussi des êtres vivants, mais elles sont très différentes des animaux. Les plantes sont des êtres vivants qui fabriquent leur propre nourriture à partir de la lumière du soleil, qui ne se déplacent pas et qui sont généralement enracinées dans le sol.

En Côte d'Ivoire, les plantes sont essentielles à ta vie :

• Les arbres fruitiers : les manguiers, les cocotiers, les cacaoyers, les caféiers
• Les plantes cultivées : le riz, le maïs, l'igname, le manioc, l'arachide
• Les plantes sauvages : les herbes, les buissons, les fleurs
• Les algues : dans l'eau, ce sont aussi des plantes

Les plantes ont des racines, une tige et des feuilles. Elles ne mangent pas comme les animaux ; elles fabriquent leur nourriture grâce à la photosynthèse (la transformation de la lumière en énergie).

3. Les microbes (ou microorganismes)

Les microbes sont des êtres vivants tellement petits que tu ne peux pas les voir sans microscope. Les microbes sont des êtres vivants microscopiques comme les bactéries, les virus et les champignons microscopiques.

Tu ne les vois pas, mais ils sont partout :

• Dans l'eau non filtrée
• Dans l'air que tu respires
• Sur ta peau
• Dans ton ventre
• Dans le sol

Certains microbes sont utiles (ils aident à la digestion, à la fermentation de l'attiéké), d'autres peuvent te rendre malade (ils causent des infections).

4. Les champignons

Les champignons sont des êtres vivants particuliers. Les champignons sont des êtres vivants qui ne sont ni des plantes ni des animaux, qui se nourrissent de matière morte et qui jouent un rôle important dans la décomposition.

Tu en connais peut-être : les champignons de Paris, les champignons vénéneux de la forêt. Ils ont besoin d'humidité et d'obscurité pour grandir.

III. LES FONCTIONS VITALES

1. La nutrition

La nutrition, c'est la façon dont un être vivant se nourrit. La nutrition est la fonction qui permet à un être vivant de consommer de la matière pour produire de l'énergie et grandir.

• Les animaux mangent d'autres êtres vivants (herbivores, carnivores, omnivores)
• Les plantes fabriquent leur nourriture grâce au soleil
• Les microbes absorbent des nutriments du milieu où ils vivent

2. La respiration

La respiration, c'est l'échange de gaz. La respiration est la fonction qui permet à un être vivant d'échanger des gaz avec son environnement pour produire de l'énergie.

• Les animaux respirent de l'oxygène de l'air (ou de l'eau pour les poissons)
• Les plantes respirent aussi, mais elles produisent de l'oxygène pendant le jour
• Les microbes respirent de l'oxygène (ou vivent sans oxygène)

3. La reproduction

La reproduction, c'est la création de nouveaux êtres vivants. La reproduction est la fonction qui permet à un être vivant de créer d'autres êtres vivants de son espèce.

• Les animaux se reproduisent en donnant naissance à des petits ou en pondant des œufs
• Les plantes se reproduisent par des graines ou par des spores
• Les microbes se reproduisent très rapidement en se divisant

4. La croissance

La croissance, c'est l'augmentation de taille. La croissance est la fonction qui permet à un être vivant d'augmenter de taille et de masse au cours de sa vie.

Toi, tu grandis chaque année. Un manguier grandit pendant plusieurs années. Un poulet grandit en quelques mois.

IV. LA BIODIVERSITÉ IVOIRIENNE

1. Qu'est-ce que la biodiversité ?

La biodiversité est la variété de tous les êtres vivants qui existent sur Terre ou dans une région donnée.

La Côte d'Ivoire a une biodiversité exceptionnelle. Tu as des forêts tropicales, des savanes, des zones côtières. Chaque zone a ses propres animaux et plantes.

2. Importance de la biodiversité

La biodiversité est importante pour toi parce que :

• Elle te fournit de la nourriture (fruits, légumes, viande, poisson)
• Elle purifie l'air et l'eau
• Elle crée des médicaments
• Elle rend la nature belle et équilibrée