Le climat

I. QU'EST-CE QUE LE CLIMAT ?

1. Définition et distinction avec la météo

Tu entends souvent parler de "météo" et de "climat" comme si c'était la même chose. C'est une erreur courante. Il faut bien les distinguer.

La météo, c'est l'état de l'atmosphère à un moment précis et dans un lieu précis. Quand tu regardes la météo le soir à la télévision, on te dit : "Demain, il fera 28°C à Abidjan, avec 80 % de chance de pluie." C'est une prévision à court terme (quelques jours).

Le climat, c'est l'ensemble des conditions atmosphériques moyennes observées sur une longue période (au moins 30 ans) dans une région donnée. Le climat, c'est ce qui se répète, ce qui est habituel. Par exemple : "À Abidjan, la saison des pluies dure de mai à octobre, avec une température moyenne de 26°C."

Définition : Le climat est l'ensemble des conditions atmosphériques (température, précipitations, vent, humidité) qui caractérisent une région sur une longue période.

2. Les éléments du climat

Le climat n'est pas une seule chose : il est composé de plusieurs éléments que tu dois connaître.

La température : c'est le degré de chaleur. En Côte d'Ivoire, elle varie entre 20°C (nuit, saison sèche) et 35°C (jour, saison chaude). À Abidjan, même en "hiver" ivoirien (décembre-février), il fait rarement moins de 24°C.

Les précipitations : ce sont les chutes d'eau sous forme de pluie, neige ou grêle. En Côte d'Ivoire, il ne neige jamais, mais les pluies sont très abondantes. Abidjan reçoit environ 2 000 mm de pluie par an, tandis que Korhogo n'en reçoit que 1 100 mm.

L'humidité : c'est la quantité de vapeur d'eau dans l'air. À Abidjan, près de la mer, l'air est très humide (souvent 80-90 %). À l'intérieur des terres, c'est moins humide.

Le vent : c'est le mouvement de l'air. En Côte d'Ivoire, l'harmattan (vent sec du Sahara) souffle du nord entre décembre et février. L'alizé (vent humide de l'océan) souffle du sud-ouest le reste de l'année.

II. LES FACTEURS QUI INFLUENCENT LE CLIMAT

1. La latitude

La latitude, c'est la distance d'un lieu par rapport à l'équateur. Plus tu es près de l'équateur, plus il fait chaud. La Côte d'Ivoire est traversée par l'équateur (elle est à environ 5° de latitude nord), donc elle a un climat tropical : chaud et humide toute l'année.

Si tu voyages du sud (Abidjan, près de la mer) vers le nord (Korhogo), tu remarques que :

• Les températures restent élevées, mais les pluies diminuent.
• Le nord est plus sec que le sud.

2. L'altitude

L'altitude, c'est la hauteur d'un lieu par rapport au niveau de la mer. Plus tu montes, plus il fait froid. Pour chaque 100 mètres d'altitude, la température baisse d'environ 0,6°C.

En Côte d'Ivoire, les points les plus hauts sont le Mont Nimba (1 752 m) et le Mont Tonkoui (1 189 m). À ces altitudes, il fait plus frais qu'à Abidjan. C'est pourquoi les gens qui vivent en montagne portent des vêtements plus chauds.

3. La proximité de l'océan

L'océan régule la température : il refroidit les régions côtières en été et les réchauffe en hiver. C'est pourquoi Abidjan, sur la côte, a des températures plus stables que Yamoussoukro, à l'intérieur des terres. De plus, l'océan apporte l'humidité et les pluies.

4. Les courants océaniques et les masses d'air

Le courant du Golfe de Guinée apporte de l'eau chaude et humide vers les côtes ivoiriennes. Cela favorise les pluies abondantes à Abidjan. Les masses d'air (comme l'harmattan du Sahara) apportent de la sécheresse au nord.

III. LES TYPES DE CLIMAT EN CÔTE D'IVOIRE

1. Le climat équatorial (sud)

Le sud de la Côte d'Ivoire (Abidjan, Sassandra, San-Pédro) a un climat équatorial : très chaud et très humide toute l'année. Les pluies sont abondantes (2 000 mm par an). Il y a deux saisons des pluies (mai-juillet et septembre-octobre) et deux saisons sèches, mais même les saisons sèches reçoivent de la pluie.

C'est dans cette région que pousse le cacao, car il aime la chaleur et l'humidité.

2. Le climat tropical (centre et nord)

Le centre et le nord (Bouaké, Korhogo, Yamoussoukro) ont un climat tropical : chaud, avec une saison des pluies bien marquée (mai-octobre) et une saison sèche (novembre-avril). Les pluies sont moins abondantes qu'au sud (1 100-1 500 mm par an).

C'est dans cette région que pousse le café, et où se pratique l'élevage.

3. Les saisons en Côte d'Ivoire

Tu dois connaître les quatre saisons ivoiriennes :

1. Grande saison sèche (décembre-février) : peu de pluies, harmattan sec du nord, températures agréables.
2. Petite saison des pluies (mars-avril) : pluies modérées, température en hausse.
3. Grande saison des pluies (mai-octobre) : pluies abondantes, très humide, température élevée.
4. Petite saison sèche (novembre) : transition, quelques pluies résiduelles.

IV. LE CLIMAT ET LES RESSOURCES NATURELLES

1. L'agriculture et le climat

Le climat détermine ce que tu peux cultiver. En Côte d'Ivoire :

• Le cacao pousse au sud (climat équatorial humide).
• Le café pousse au centre et au nord (climat tropical).
• Le manioc et l'attiéké se cultivent partout, car ils s'adaptent bien.
• Le riz se cultive dans les zones humides et les vallées.

Les agriculteurs ivoiriens connaissent bien le climat : ils savent quand planter selon les pluies.

2. L'élevage et le climat

Le climat influence aussi l'élevage. Au nord, où il fait plus sec, on élève surtout des bovins et des chèvres. Au sud, plus humide, on élève plutôt des porcs et de la volaille. Le bétail a besoin de pâturages, et le climat détermine la qualité et la disponibilité des herbes.

3. La pêche et le climat

Les pêcheurs d'Abidjan et de San-Pédro dépendent du climat océanique. Les courants chauds et froids influencent la migration des poissons. Pendant la grande saison des pluies, la mer est agitée, et les pêcheurs sortent moins. Pendant la saison sèche, la mer est plus calme.