La Terre

I. LA FORME ET LA STRUCTURE DE LA TERRE

1. La Terre est une sphère

Tu as peut-être entendu dire que la Terre est plate. C'est faux ! La Terre est une sphère, c'est-à-dire une boule presque parfaitement ronde. Cette forme sphérique a été découverte par les savants grecs il y a très longtemps, et aujourd'hui, nous avons des preuves certaines grâce aux photos des satellites et aux voyages spatiaux.

Pourquoi on sait que la Terre est ronde ? Parce que :

1. Quand un bateau s'éloigne du port de Vridi à Abidjan, on le voit d'abord disparaître par la coque, puis le reste du bateau. Si la Terre était plate, on verrait le bateau devenir de plus en plus petit, mais rester entier.
2. Les astronautes qui ont quitté la Terre l'ont vue comme une boule bleue et verte dans l'espace.
3. À différents endroits sur Terre, le soleil n'est pas à la même hauteur dans le ciel au même moment.

Définition : La Terre est une sphère légèrement aplatie aux pôles. Son diamètre (la distance d'un côté à l'autre en passant par le centre) est d'environ 12 742 kilomètres.

2. Les trois enveloppes de la Terre

La Terre n'est pas une simple boule solide. Elle a trois couches principales, comme une orange :

La croûte terrestre : C'est la couche extérieure, celle sur laquelle tu marches. Elle est solide et relativement mince (entre 5 et 70 kilomètres). C'est là qu'on trouve les continents, les océans, les montagnes, et les vallées. Quand tu creuses un puits à Korhogo pour trouver de l'eau, tu creuses dans la croûte terrestre.

Le manteau : C'est la couche du dessous, beaucoup plus épaisse (environ 2 900 kilomètres). Elle est très chaude et semi-liquide. Elle est en mouvement constant, ce qui provoque les tremblements de terre et les éruptions volcaniques.

Le noyau : C'est le cœur de la Terre, encore plus chaud que le manteau. Il y a deux parties : le noyau externe (liquide) et le noyau interne (solide). La température au centre de la Terre est d'environ 6 000 degrés Celsius !

II. LES DIVISIONS PRINCIPALES DE LA TERRE

1. Les continents et les océans

La surface de la Terre est divisée en deux grandes parties : la terre ferme (les continents) et l'eau (les océans).

Les continents sont les grandes étendues de terre. Il y en a sept :

1. L'Afrique (où tu habites !)
2. L'Asie
3. L'Europe
4. L'Amérique du Nord
5. L'Amérique du Sud
6. l'Océanie
7. l'Antarctique

L'Afrique, ton continent, est le deuxième plus grand continent du monde. La Côte d'Ivoire, ton pays, se trouve en Afrique de l'Ouest, sur la côte de l'océan Atlantique.

Les océans sont les immenses étendues d'eau salée. Il y en a cinq :

1. L'océan Atlantique (celui qui touche la Côte d'Ivoire)
2. L'océan Pacifique (le plus grand)
3. L'océan Indien
4. L'océan Arctique
5. L'océan Austral

Règle importante : L'eau couvre environ 71% de la surface de la Terre, et la terre ferme couvre environ 29%. Donc, la Terre est surtout bleue !

2. Les lignes imaginaires : équateur, méridiens et parallèles

Pour te repérer sur la Terre, les géographes ont imaginé un système de lignes invisibles qui croisent la planète. Ce système s'appelle les coordonnées géographiques.

L'équateur : C'est une ligne imaginaire qui divise la Terre en deux moitiés égales : l'hémisphère Nord (où se trouvent l'Europe et l'Asie du Nord) et l'hémisphère Sud (où se trouvent l'Afrique du Sud et l'Australie). La Côte d'Ivoire est très proche de l'équateur, dans l'hémisphère Nord.

Les parallèles : Ce sont des lignes qui courent d'est en ouest, parallèles à l'équateur. Elles mesurent la latitude, c'est-à-dire la distance entre un point et l'équateur. La latitude se mesure en degrés, de 0° à l'équateur jusqu'à 90° aux pôles.

Les méridiens : Ce sont des lignes qui courent du pôle Nord au pôle Sud. Elles mesurent la longitude, c'est-à-dire la distance entre un point et le méridien de Greenwich (une ligne de référence qui passe par Londres). La longitude se mesure en degrés, de 0° à 180°.

Grâce à ces lignes, tu peux localiser n'importe quel endroit sur Terre avec précision. Par exemple, Abidjan se trouve à environ 5° de latitude Nord et 4° de longitude Ouest.

III. LES MOUVEMENTS DE LA TERRE

1. La rotation de la Terre

La Terre tourne sur elle-même, comme une toupie. Ce mouvement s'appelle la rotation. Elle tourne autour d'une ligne imaginaire appelée l'axe des pôles, qui passe par le pôle Nord et le pôle Sud.

Définition : La rotation est le mouvement de la Terre qui tourne sur elle-même d'ouest en est. Une rotation complète prend 24 heures, ce qui crée le cycle jour-nuit.

C'est pour ça qu'il y a le jour et la nuit ! Quand ta région de la Terre fait face au soleil, c'est le jour. Quand ta région tourne vers l'ombre, c'est la nuit. À Abidjan, quand il est midi (le soleil est au plus haut), à Yamoussoukro (qui est à l'ouest), il est un peu plus tôt dans la journée.

2. La révolution de la Terre autour du soleil

En plus de tourner sur elle-même, la Terre se déplace autour du soleil. Ce mouvement s'appelle la révolution. La Terre met exactement 365 jours et 6 heures pour faire un tour complet autour du soleil. C'est pour ça qu'une année dure 365 jours (et qu'on ajoute un jour tous les 4 ans pour compenser les 6 heures).

Définition : La révolution est le mouvement de la Terre autour du soleil. Elle suit une orbite elliptique (une forme d'ovale) et se déplace à une vitesse d'environ 30 kilomètres par seconde.

C'est ce mouvement qui crée les saisons. Quand la Terre est inclinée d'une certaine façon par rapport au soleil, l'hémisphère Nord reçoit plus de lumière et de chaleur (c'est l'été). Six mois plus tard, c'est l'hémisphère Sud qui reçoit plus de lumière (c'est l'hiver dans le Nord). En Côte d'Ivoire, on a deux saisons principales : la saison sèche (décembre à mars) et la saison des pluies (avril à novembre).