Conjuguer à l'imparfait

I. QU’EST-CE QUE L’IMPARFAIT ?

1. Définition de l’imparfait

L’imparfait est un temps du passé. On l’utilise pour deux choses principales :

• Décrire une personne, un lieu ou une chose dans le passé.
• Parler d’une action qui se répétait souvent dans le passé (une habitude).

Définition : L’imparfait est le temps de la durée et de l’habitude dans le passé.

Par exemple, quand tu dis : « Avant, le ciel était bleu tous les matins à Abidjan », tu décris le temps qu’il faisait. Quand tu dis : « Tous les jours, je prenais le gbaka pour aller à l’école », tu parles d’une habitude.

2. Quand utiliser l’imparfait ?

Tu utilises l’imparfait dans ces trois cas :

1. Pour une description : « La maison de tonton Mamadou était grande et blanche. »
2. Pour une action habituelle : « Chaque samedi, nous allions au marché de Treichville. »
3. Pour une action qui dure : « Pendant que maman cuisinait, je faisais mes devoirs. »

Souviens-toi : l’imparfait répond souvent à la question : « Comment était-ce ? » ou « Que faisais-tu souvent ? »

II. COMMENT CONSTRUIRE L’IMPARFAIT ?

1. Le radical du verbe

Pour conjuguer un verbe à l’imparfait, tu as besoin de deux choses :

1. Le radical : c’est la partie fixe du verbe.
2. Les terminaisons : ce sont les lettres que tu ajoutes à la fin.

Pour trouver le radical d’un verbe du premier groupe (verbes en -er comme chanter, jouer, danser), tu prends le verbe à l’infinitif et tu enlèves le « -er ». Mais attention ! Il y a une règle plus sûre : tu prends le verbe conjugué avec « nous » au présent, et tu enlèves « -ons ». Cela te donne le radical pour l’imparfait.

Règle : Radical de l’imparfait = « nous » au présent – « -ons ».

Exemple :

• Verbe « chanter » : nous chantons → radical « chant- ».
• Verbe « jouer » : nous jouons → radical « jou- ».
• Verbe « danser » : nous dansons → radical « dans- ».

2. Les terminaisons de l’imparfait

Les terminaisons de l’imparfait sont les mêmes pour tous les verbes (sauf le verbe être). Les voici :

• Je : -ais
• Tu : -ais
• Il/Elle/On : -ait
• Nous : -ions
• Vous : -iez
• Ils/Elles : -aient

Mémo : « ais, ais, ait, ions, iez, aient ». Tu peux chanter cette liste sur l’air de « Bonne fête à toi » pour t’en souvenir.

3. Exemple complet : le verbe « chanter »

Prenons le verbe « chanter ». Radical : « chant- ». Ajoutons les terminaisons :

• Je chantais
• Tu chantais
• Il/Elle/On chantait
• Nous chantions
• Vous chantiez
• Ils/Elles chantaient

Tu vois ? C’est simple. Le radical ne change pas, et tu ajoutes juste les terminaisons.

III. LES VERBES DU PREMIER GROUPE À L’IMPARFAIT

1. Conjugaison des verbes en -er

Les verbes du premier groupe sont les plus nombreux en français. Ils se terminent par -er à l’infinitif. Voici comment les conjuguer à l’imparfait :

Étape 1 : Trouve le radical avec « nous » au présent. Étape 2 : Ajoute les terminaisons : -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient.

Exemples :

• Jouer : nous jouons → radical « jou- ». Je jouais, tu jouais, il jouait, nous jouions, vous jouiez, ils jouaient.
• Danser : nous dansons → radical « dans- ». Je dansais, tu dansais, elle dansait, nous dansions, vous dansiez, elles dansaient.
• Manger : nous mangeons → radical « mange- ». Attention ! On garde le « e » devant « a » pour que ça se prononce bien. Je mangeais, tu mangeais, il mangeait, nous mangions, vous mangiez, ils mangeaient.

2. Attention aux verbes en -ger et -cer

Certains verbes ont une petite difficulté :

• Verbes en -ger (manger, nager, ranger) : on ajoute un « e » devant « a » pour garder le son doux. Exemple : je nageais (et non « je nagais »).
• Verbes en -cer (commencer, lancer) : on ajoute une cédille « ç » devant « a » pour garder le son « s ». Exemple : je commençais (et non « je commencais »).

Règle : Pour les verbes en -ger, écris toujours « -geais ». Pour les verbes en -cer, écris toujours « -çais ».

3. Le verbe « être » à l’imparfait

Le verbe « être » est un verbe irrégulier. Il ne suit pas la règle du radical. Voici sa conjugaison à retenir par cœur :

• J’étais
• Tu étais
• Il/Elle/On était
• Nous étions
• Vous étiez
• Ils/Elles étaient

Exemple : « Quand j’étais petit, j’étais timide. »

IV. COMMENT ÉCRIRE ET PARLER À L’IMPARFAIT ?

1. Méthode en 3 étapes

Pour conjuguer un verbe à l’imparfait, suis ces étapes :

1. Identifie le verbe : quel est l’infinitif ? (ex : jouer)
2. Trouve le radical : conjugue-le avec « nous » au présent et enlève « -ons ». (nous jouons → jou-)
3. Ajoute la terminaison : selon le sujet (je, tu, il...), ajoute la bonne terminaison.

2. Exemples concrets dans la vie ivoirienne

• Verbe « parler » : « Avant, je parlais baoulé avec ma grand-mère. » → je parlais.
• Verbe « acheter » : « Tous les dimanches, nous achetions du poisson au marché de Marcory. » → nous achetions.
• Verbe « danser » : « Les danseurs dansaient au rythme du coupé-décalé. » → ils dansaient.

3. Les erreurs fréquentes à éviter

• Ne pas confondre l’imparfait et le passé composé. L’imparfait décrit une habitude ou une durée. Le passé composé raconte une action précise et terminée. Exemple : « Je jouais au foot tous les jours » (habitude) ≠ « J’ai joué au foot hier » (action unique).
• Ne pas oublier le « s » à la fin de « je » et « tu ». On écrit « je chantais », pas « je chantai ».
• Ne pas oublier le « t » à la fin de « il/elle/on ». On écrit « il chantait », pas « il chanta ».
• Attention au « i » dans « nous » et « vous ». On écrit « nous chantions » (avec un i), pas « nous chantons ».

V. EXERCICES D’APPLICATION

1. Exercice guidé

Conjugue le verbe « sauter » à l’imparfait avec tous les sujets :

• Je sautais
• Tu sautais
• Il sautait
• Nous sautions
• Vous sautiez
• Ils sautaient

2. Exercice à trous

Complète les phrases avec le verbe à l’imparfait :

• Chaque matin, Awa ________ (manger) du pain avec du chocolat. → mangeait
• Nous ________ (jouer) au loup dans la cour de l’école. → jouions
• Les vendeurs ________ (crier) pour vendre leurs fruits. → criaient

3. Production personnelle

Raconte en deux phrases ce que tu faisais quand tu étais en CP. Utilise l’imparfait. Exemple : « Quand j’étais en CP, je dessinais beaucoup. Je coloriais des images avec mes amis. »