La respiration : comment nous utilisons l'air

I. QU'EST-CE QUE RESPIRER ?

1. Le mouvement de la respiration

Respirer, c’est un mouvement que tu fais tout le temps, même quand tu dors. Tu ne peux pas t’arrêter de respirer. Si tu t’arrêtes, tu ne peux pas vivre. La respiration se fait en deux temps. D’abord, tu inspires. Tu prends de l’air par le nez ou par la bouche. L’air entre dans ton corps. Ta poitrine se gonfle. Elle devient plus grosse. Ensuite, tu expires. Tu rejettes l’air dehors. Ta poitrine se dégonfle. Elle redevient plus petite. Définition : La respiration est l’action d’inspirer (faire entrer l’air) et d’expirer (faire sortir l’air).

2. Les organes de la respiration

Ton corps a des organes spéciaux pour respirer. Ce sont les organes respiratoires. Les principaux sont :

• Le nez et la bouche : ce sont les entrées de l’air. Le nez est très important. Il filtre l’air, le réchauffe et l’humidifie. Il a des petits poils qui arrêtent la poussière.
• La trachée : c’est un tube qui descend dans ton cou. L’air passe par là pour aller vers les poumons.
• Les poumons : ce sont deux gros organes mous, situés dans ta poitrine. Ils ressemblent à des éponges. C’est là que l’air va se déposer. Les poumons sont protégés par les côtes. Quand tu inspires, tes poumons se remplissent d’air comme un ballon. Quand tu expires, ils se vident.

II. LE RÔLE DE L'AIR DANS TON CORPS

1. L'air contient de l'oxygène

L’air que tu respires n’est pas un gaz unique. C’est un mélange. Il contient surtout de l’azote, mais aussi un gaz très important pour toi : l’oxygène. Règle : Sans oxygène, ton corps ne peut pas fonctionner. L’oxygène est le carburant de tes cellules. Quand l’air arrive dans tes poumons, l’oxygène traverse la paroi des poumons et passe dans ton sang. Ton sang transporte ensuite l’oxygène partout dans ton corps : jusqu’à tes muscles, ton cerveau, ton cœur.

2. Ton corps rejette du dioxyde de carbone

Quand tes cellules utilisent l’oxygène, elles produisent un déchet. Ce déchet s’appelle le dioxyde de carbone. C’est un gaz que ton corps doit éliminer. Ton sang ramène ce dioxyde de carbone jusqu’à tes poumons. Quand tu expires, tu rejettes ce gaz dehors. Définition : L’inspiration apporte l’oxygène. L’expiration rejette le dioxyde de carbone. C’est pour cela que quand tu cours longtemps, tu es essoufflé. Tes muscles ont besoin de plus d’oxygène pour travailler. Ton corps te force à respirer plus vite pour apporter plus d’oxygène et évacuer plus de dioxyde de carbone.

III. COMMENT BIEN RESPIRER AU QUOTIDIEN

1. Respirer par le nez

Tu as deux façons de faire entrer l’air : par le nez ou par la bouche. Le nez est un outil formidable. Il est fait pour respirer.

• Il réchauffe l’air froid avant qu’il n’arrive dans tes poumons.
• Il filtre la poussière et les microbes grâce à ses poils et à son mucus.
• Il humidifie l’air sec. Règle : Il est toujours mieux de respirer par le nez que par la bouche. La bouche est faite pour manger et parler, pas pour filtrer l’air.

2. L'importance de l'air pur

L’air que tu respires n’est pas toujours bon. Dans les grandes villes comme Abidjan, l’air peut être pollué par la fumée des voitures, des usines ou des feux de déchets. Respirer un air pollué peut rendre tes poumons malades. Tu peux avoir de la toux, des difficultés à respirer ou des allergies. Conseil : Essaie de jouer et de faire du sport dans des endroits où il y a des arbres et peu de circulation. Le parc national du Banco, par exemple, est un bon endroit pour respirer un air pur. Les plantes et les arbres nettoient l’air. Ils transforment le dioxyde de carbone en oxygène.

3. Les gestes pour protéger ta respiration

Pour garder tes poumons en bonne santé, tu dois :

1. Ne pas fumer. La fumée du tabac est très dangereuse pour les poumons.
2. Éviter les fumées. Quand ta maman cuisine au feu de bois, ne reste pas juste au-dessus de la fumée.
3. Aérer ta chambre. Ouvre la fenêtre le matin pour renouveler l’air.
4. Faire du sport. Le sport muscle tes poumons et les rend plus forts. Courir, sauter, nager, tout cela est bon pour ta respiration.

IV. LE PARCOURS DE L'AIR DANS TON CORPS

1. Le chemin suivi par l'air

Quand tu inspires, l’air suit un chemin précis dans ton corps. Voici les étapes, dans l’ordre :

1. L’air entre par le nez (ou la bouche).
2. Il passe dans le pharynx (au fond de la gorge).
3. Il continue dans le larynx (la boîte vocale, où se trouvent tes cordes vocales).
4. Il descend dans la trachée.
5. La trachée se divise en deux tubes appelés les bronches. Une bronche va vers le poumon droit, l’autre vers le poumon gauche.
6. Dans les poumons, les bronches se divisent en tubes de plus en plus petits, comme les branches d’un fromager. Ces petits tubes s’appellent les bronchioles.
7. Au bout des bronchioles, il y a de tout petits sacs appelés les alvéoles. C’est là que l’oxygène passe dans le sang.

2. Un travail invisible mais essentiel

Tout ce voyage se fait en une seconde ou deux. Tu ne le sens pas. C’est automatique. Ton corps le fait pour toi, jour et nuit. Règle : Plus tu es actif, plus ta respiration s’accélère. Quand tu dors, ta respiration est lente et calme. Quand tu joues au football avec tes amis à Bouaké, ta respiration devient rapide et forte. Essaie de compter combien de fois tu inspires en une minute quand tu es assis tranquillement. Puis, fais vingt sauts sur place et recompte. Tu verras la différence !