Climat et êtres vivants

1. Le climat, c'est quoi exactement ?

Le climat, c'est l'ensemble des conditions de température (chaud, froid, tiède) et de précipitations (pluie) qui règnent dans une région pendant de longues années. Attention à ne pas confondre climat et météo : la météo, c'est le temps qu'il fait aujourd'hui ou demain (il pleut, il fait soleil). Le climat, c'est la tendance générale sur plusieurs années. Par exemple, on dit qu'à Abidjan, il pleut beaucoup toute l'année : c'est le climat. Mais si un jour précis il ne pleut pas, ça reste la météo du jour.

Deux éléments définissent un climat :

• La température moyenne (fait-il chaud toute l'année, ou y a-t-il des variations ?)
• La quantité de pluie (précipitations) reçue chaque année, mesurée en millimètres (mm)

2. Les quatre zones climatiques de Côte d'Ivoire

Le climat équatorial (le Sud, ex. Abidjan, San-Pédro)

Il fait chaud toute l'année (autour de 26 à 28°C) et il pleut beaucoup, parfois plus de 2000 mm par an, répartis presque toute l'année. C'est le domaine de la forêt dense : grands arbres, feuillage vert toute l'année. On y cultive le palmier à huile, l'hévéa et le cacaoyer.

Le climat tropical humide (le Centre, ex. Bouaké, Yamoussoukro)

Ici, deux saisons se partagent l'année : une saison des pluies (souvent d'avril à octobre) et une saison sèche. On trouve un mélange de forêt et de savane. L'igname, le maïs et le manioc poussent bien dans cette zone.

Le climat tropical sec (le Nord, ex. Korhogo, Ferkessédougou)

Il pleut peu (moins de 1200 mm par an), concentré sur une courte saison des pluies. Le reste du temps, c'est la saison sèche, avec le vent chaud de l'harmattan. La végétation dominante est la savane : herbes hautes, karité, néré. Les animaux comme les pintades et les varans y sont bien adaptés.

Le climat de montagne (l'Ouest, ex. Man, Danané)

À cause de l'altitude, il fait plus frais que dans le reste du pays, et il pleut bien. On y trouve des forêts de montagne, avec une végétation particulière adaptée à la fraîcheur.

3. Comment le climat agit sur les plantes

Chaque plante a des besoins précis en eau et en chaleur. Si le climat correspond à ses besoins, elle pousse bien. Sinon, elle souffre, grandit mal, ou meurt. C'est pour cela que le cacaoyer, qui a besoin de beaucoup d'eau (1500 à 2000 mm par an) et d'ombre, pousse bien à Daloa ou Divo, mais pas à Korhogo. À l'inverse, le mil et le sorgho, qui supportent la sécheresse, poussent bien dans le Nord, mais seraient noyés par les fortes pluies du Sud.

Cette relation entre une plante et son climat s'appelle une adaptation. Une plante adaptée à un climat sec possède souvent des feuilles petites ou épaisses pour limiter la perte d'eau. Une plante de forêt humide a de grandes feuilles pour capter un maximum de lumière, même sous les autres arbres.

4. Comment le climat agit sur les animaux

Les animaux aussi choisissent (ou héritent par évolution) un habitat adapté à leurs besoins. Le caméléon, qui a besoin d'humidité et d'arbres, vit dans les zones forestières comme autour de Daloa ou Man. Le varan et la pintade, résistants à la chaleur et au manque d'eau, peuplent les savanes du Nord comme à Korhogo ou Boundiali.

Certains animaux migrent ou changent de comportement selon les saisons : en saison sèche, quand l'eau se fait rare dans le Nord, certains animaux se rapprochent des rares points d'eau qui restent.

5. Et toi, dans tout ça ?

Toi aussi, tu es un être vivant qui s'adapte au climat ! Quand il fait très chaud à Bouaké, tu bois plus d'eau et tu portes des vêtements légers. Quand il pleut fort à Yopougon, tu prends ton parapluie et tes bottes. Les agriculteurs, eux, adaptent leurs cultures : un planteur de Daloa ne cultivera pas les mêmes produits qu'un éleveur de Korhogo, car le climat de chaque région impose ses propres règles.

6. Ce qu'il faut comprendre pour réussir un exercice

Face à une situation, pose-toi trois questions :

1. Quel est le climat de la région (pluie, température) ?
2. Quels sont les besoins de la plante ou de l'animal concerné ?
3. Est-ce que le climat correspond à ces besoins ? Si oui, l'être vivant se développe bien. Si non, il souffre ou disparaît.

Cette méthode simple te permettra de résoudre n'importe quel exercice sur le climat et les êtres vivants.