Français · 4ème
Concordance des temps - initiation
Appliquer correctement la concordance des temps pour accorder le temps du verbe subordonné avec celui du verbe principal, à l'oral comme à l'écrit.
Imagine la scène : Aminata raconte à sa grand-mère à Bouaké ce qui s'est passé au marché d'Adjamé. Elle dit : « Maman m'a dit qu'elle *achète* du poisson. » Sa grand-mère fronce les sourcils : « Achète ou *achèterait* ? Quand ça, ma fille ? » Aminata se rend compte que son temps de verbe ne colle pas avec l'histoire qu'elle raconte au passé. Ce petit problème, tout le monde le rencontre : à l'école, en rédigeant une lettre, en racontant une aventure de vacances à Yamoussoumo ou en écrivant un dialogue pour un exposé. Savoir accorder les temps entre la phrase principale et la phrase qui en dépend, c'est ce qu'on appelle la concordance des temps. Aujourd'hui, tu vas apprendre à ne plus jamais te tromper, comme Aminata !
Qu'est-ce que la concordance des temps ?
La concordance des temps, c'est une règle de grammaire qui dit que le temps du verbe dans une proposition subordonnée doit s'accorder avec le temps du verbe dans la proposition principale, selon le sens que tu veux donner (une action passée, présente ou future par rapport à l'action principale).
Prends cette phrase : « Kofi dit que Mamadou joue au football. » Ici, les deux actions (dire et jouer) se passent en même temps, donc les deux verbes sont au présent. Mais si Kofi parle au passé : « Kofi a dit que Mamadou jouait au football », le verbe de la subordonnée change aussi ! C'est ça, la concordance.
Pourquoi cette règle existe-t-elle ?
Quand tu racontes un événement, tu dois donner à celui qui t'écoute (ou te lit) une image claire du moment où les choses se passent : avant, pendant ou après l'action principale. Si tu mélanges les temps n'importe comment, ton interlocuteur ne comprendra plus quand les choses se sont vraiment passées.
Les trois grandes situations à connaître
1. Quand le verbe principal est au présent
Si le verbe principal est au présent, le verbe de la subordonnée reste dans le temps qui correspond au sens :
- Action en même temps → présent : « Awa dit qu'elle révise ses leçons. »
- Action passée → passé composé ou imparfait : « Awa dit qu'elle a révisé hier soir. »
- Action future → futur : « Awa dit qu'elle révisera demain. »
2. Quand le verbe principal est au passé
C'est ici que beaucoup d'élèves se trompent ! Si le verbe principal est au passé (passé composé ou imparfait), le verbe de la subordonnée doit lui aussi changer :
- Action en même temps → imparfait (et non le présent) : « Binta a dit qu'elle révisait ses leçons. »
- Action antérieure (avant) → plus-que-parfait : « Binta a dit qu'elle avait révisé la veille. »
- Action postérieure (après, dans le futur par rapport au passé) → conditionnel présent : « Binta a dit qu'elle réviserait le lendemain. »
3. Quand le verbe principal est au futur
Si le verbe principal est au futur, la subordonnée peut être au présent, au futur, ou au passé composé, selon le moment de l'action :
- « Soro dira qu'il est fatigué. » (en même temps)
- « Soro dira qu'il aura fini son travail. » (avant, dans le futur)
Astuce pour ne jamais te tromper
Pose-toi toujours cette question : « Quand cela se passe-t-il par rapport au verbe principal ? »
- Avant → temps du passé (imparfait, plus-que-parfait)
- Pendant → même temps que le verbe principal, ou imparfait si le principal est au passé
- Après → futur ou conditionnel
Tableau récapitulatif simple
| Verbe principal | Action simultanée | Action antérieure | Action postérieure |
|---|---|---|---|
| Présent | Présent | Passé composé | Futur |
| Passé | Imparfait | Plus-que-parfait | Conditionnel présent |
Apprends ce tableau par cœur : il te sauvera dans toutes tes rédactions et dictées !
À retenir
- Le verbe de la subordonnée dépend toujours du temps du verbe principal.
- Présent principal + présent, passé composé ou futur selon le sens de la subordonnée.
- Passé principal + imparfait (simultané), plus-que-parfait (avant), conditionnel (après).
- Pose-toi la question : l'action se passe avant, pendant ou après le verbe principal ?
- Le conditionnel présent exprime souvent le « futur du passé » dans le discours rapporté.
Teste tes connaissances
3 exercices, du plus facile au plus difficile.
Facile
Qu'est-ce que la concordance des temps ?
Moyen
Complète : « Le maître a dit que nous ___ un contrôle vendredi. »
Difficile
Dans « L'entraîneur avait annoncé que l'équipe s'entraînerait dur », quel temps est utilisé pour « s'entraînerait » et pourquoi ?
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