Français · 3ème
Concordance des temps
Appliquer correctement la concordance des temps entre la proposition principale et la proposition subordonnée, à l'oral comme à l'écrit, dans des phrases complexes et des récits.
Awa raconte à sa grand-mère à Bouaké comment s'est passée sa journée au marché : « Je pensais que Kofi *viendra* avec moi... » Sa grand-mère sourit et corrige gentiment : « On dit plutôt *viendrait*, ma fille ! » Awa est surprise. Pourquoi faut-il changer le temps du verbe simplement parce que la phrase commence par « je pensais » ? C'est exactement le secret que tu vas découvrir aujourd'hui : quand deux verbes se trouvent dans une même phrase, ils doivent « s'accorder » entre eux selon une règle précise, appelée la concordance des temps. Cette règle est indispensable pour bien raconter une histoire, rédiger une lettre ou réussir tes dictées et rédactions. À la fin de cette leçon, tu ne confondras plus jamais tes temps, que tu écrives sur le passé, le présent ou le futur !
1. Qu'est-ce que la concordance des temps ?
La concordance des temps, c'est la règle qui organise l'accord entre le temps du verbe principal et le temps du verbe de la subordonnée, dans une phrase complexe (une phrase avec au moins deux verbes conjugués).
Exemple simple : « Mamadou dit qu'il joue au football. » « Mamadou a dit qu'il jouait au football. »
Tu remarques que le verbe « jouer » change de temps selon le temps du verbe principal « dire ». C'est cela, la concordance des temps !
Pourquoi cette règle existe-t-elle ?
Elle permet de bien situer les actions dans le temps : est-ce que l'action de la subordonnée se passe avant, pendant ou après l'action principale ? Sans cette règle, on ne comprendrait plus bien l'histoire racontée.
2. Les deux grandes situations à connaître
Situation A : le verbe principal est au présent ou au futur
Dans ce cas, le verbe de la subordonnée garde son temps « normal ».
- Présent → présent : « Aminata affirme qu'elle connaît la réponse. »
- Présent → futur : « Aminata affirme qu'elle réussira son examen. »
- Présent → passé composé : « Aminata affirme qu'elle a fini ses devoirs. »
Situation B : le verbe principal est à un temps du passé
C'est ici que les élèves font le plus d'erreurs ! Quand le verbe principal est à l'imparfait, au passé simple ou au passé composé, le verbe de la subordonnée doit changer selon ce tableau :
| Action de la subordonnée | Temps à utiliser |
|---|---|
| Simultanée (même moment) | Imparfait |
| Antérieure (avant) | Plus-que-parfait |
| Postérieure (après, futur) | Conditionnel présent |
Exemples avec Soro qui raconte un souvenir :
- Simultanéité : « Soro a dit qu'il mangeait de l'attiéké. » (il mangeait au moment où il parlait)
- Antériorité : « Soro a dit qu'il avait mangé de l'attiéké. » (il avait déjà mangé avant de parler)
- Postériorité : « Soro a dit qu'il mangerait de l'attiéké. » (il allait manger après avoir parlé)
3. Méthode en 4 étapes pour ne jamais te tromper
Étape 1 : Repère le verbe de la proposition principale et note son temps.
Étape 2 : Demande-toi si l'action de la subordonnée se passe avant, pendant ou après l'action principale.
Étape 3 : Si le verbe principal est au présent/futur → garde le temps naturel dans la subordonnée.
Étape 4 : Si le verbe principal est au passé → applique le tableau (imparfait / plus-que-parfait / conditionnel présent).
4. Attention aux pièges fréquents !
- Ne confonds pas le conditionnel (qui exprime le futur dans le passé) avec le conditionnel de politesse ou d'hypothèse.
- Le plus-que-parfait n'est pas seulement pour les récits très anciens : il sert dès qu'une action est antérieure à une autre action passée.
- Dans le discours indirect (rapporter les paroles de quelqu'un), la concordance des temps est absolument obligatoire.
5. Cas particulier : le discours indirect
Quand tu rapportes les paroles de quelqu'un, tu dois appliquer la concordance des temps.
Binta dit : « Je vais au marché d'Adjamé. » (discours direct, présent) → Binta a dit qu'elle allait au marché d'Adjamé. (discours indirect, imparfait)
Kofi dit : « J'irai à Yamoussoukro demain. » → Kofi a dit qu'il irait à Yamoussoukou le lendemain.
6. Astuce pour retenir facilement
Retiens cette phrase-clé : « Passé principal → passé, plus-que-passé, ou futur-dans-le-passé ». Autrement dit : imparfait, plus-que-parfait, conditionnel. Ces trois temps sont les compagnons obligés d'un verbe principal au passé !
À retenir
- Si le verbe principal est au présent ou futur, la subordonnée garde son temps naturel.
- Si le verbe principal est au passé, utilise l'imparfait pour une action simultanée.
- Utilise le plus-que-parfait pour une action antérieure à l'action passée principale.
- Utilise le conditionnel présent pour une action postérieure (futur dans le passé).
- Le discours indirect exige toujours l'application stricte de la concordance des temps.
Teste tes connaissances
3 exercices, du plus facile au plus difficile.
Facile
Dans la phrase « Mamadou dit qu'il joue au football », le verbe « joue » est au présent car le verbe principal « dit » est à quel temps ?
Moyen
Dans la phrase « Soro a dit qu'il mangerait de l'attiéké », l'action de manger est postérieure (après) à l'action de dire. Quel temps est utilisé dans la subordonnée ?
Difficile
Si le verbe principal est au futur simple, quel temps peut-on utiliser dans la subordonnée ?
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