Côte d’Ivoire précoloniale

1. La Côte d’Ivoire précoloniale : c’est quoi ?

La Côte d’Ivoire précoloniale, c’est la période qui va du 11ème siècle jusqu’à la fin du 19ème siècle, avant que les Européens ne s’installent durablement. Pendant cette époque, le territoire ivoirien était divisé en plusieurs royaumes, chefferies ou sociétés organisées, chacune avec ses propres règles, sa langue et ses traditions.

Attention ! On ne parle pas d’un seul "pays" comme aujourd’hui, mais de plusieurs entités politiques indépendantes qui commerçaient entre elles. Par exemple, le royaume Baoulé (centre de la Côte d’Ivoire) et le royaume Sanwi (sud-est, près d’Aboisso) n’étaient pas sous la même autorité.

2. Les grands royaumes et sociétés de l’époque

2.1. Le royaume Baoulé (18ème-19ème siècle)

• Localisation : Autour de Bouaké, Yamoussoukro et Dimbokro.
• Fondateur : La reine Pokou, une princesse ashanti du Ghana qui aurait traversé la rivière Bandama avec son peuple après une guerre.
• Organisation :
  • Dirigé par un ohouo (roi), comme le célèbre Ouattara au 19ème siècle.
  • Société matrilinéaire : le pouvoir se transmet par la mère. Par exemple, le fils de la sœur du roi peut hériter du trône.
  • Économie : Agriculture (igname, plantain), commerce de l’or et des tissus kente.
• Culture : Croyance en Alourou (esprit de la forêt) et en Asye usu (dieu créateur).

Exemple concret : Si tu visites le musée des Civilisations de Côte d’Ivoire à Abidjan, tu verras des masques baoulés utilisés lors des cérémonies Goli pour honorer les ancêtres.

2.2. Le royaume Agni (sud-est)

• Localisation : Autour d’Adiaké, Aboisso et Grand-Bassam.
• Origine : Peuples venus du Ghana (comme les Baoulés), mais avec une culture différente.
• Organisation :
  • Dirigé par un amany (roi), comme Amon N’Douffou II au 19ème siècle.
  • Société patrilinéaire : le pouvoir se transmet par le père.
  • Économie : Commerce de l’or, de l’ivoire et des esclaves (avant son abolition). Les Agni échangeaient avec les Européens dès le 15ème siècle !
• Culture : Culte des mami wata (esprits des eaux) et des abosom (divinités).

À retenir : Grand-Bassam, aujourd’hui classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, était un port important pour les Agni avant l’arrivée des Français.

2.3. Les Dioulas et les Malinkés (nord)

• Localisation : Nord de la Côte d’Ivoire (Korhogo, Boundiali, Odienné).
• Origine : Peuples mandingues venus de l’empire du Mali (comme Soundiata Keïta).
• Organisation :
  • Dirigés par des chefs locaux (dugukolo).
  • Économie : Commerce transsaharien de sel, or et noix de cola. Les Dioulas étaient des intermédiaires entre les royaumes du sud et ceux du Sahara.
  • Religion : Islam (introduit par les marchands) et croyances traditionnelles.
• Culture : Fêtes comme le Fête du Dipri à Korhogo, où les masques Goli dansent pour chasser les mauvais esprits.

Le saviez-tu ? Le mot "Dioula" vient du bambara et signifie "marchand". Aujourd’hui, tu entends encore ce terme dans les marchés ivoiriens !

2.4. Les sociétés lagunaires (sud)

• Exemples : Les Ebrié (autour d’Abidjan), les Abé (autour d’Agboville).
• Mode de vie :
  • Pêche et agriculture sur les rizières.
  • Villages organisés en clans familiaux.
  • Croyances en Mami Wata (déesse des eaux) et en Zangbé (esprit de la terre).

Exemple du quotidien : Si tu manges du kedjenou (plat ivoirien à base de poulet et légumes) dans un village près d’Abidjan, sache que les Ebrié utilisaient des feuilles de kplé (une plante locale) pour cuisiner bien avant l’arrivée des colons.

3. Comment vivaient les Ivoiriens à cette époque ?

3.1. L’organisation sociale

• Chefferie : Chaque village ou royaume avait un chef (ohouo, amany, dugukolo), souvent choisi pour sa sagesse ou son courage.
• Famille élargie : Plusieurs générations vivaient sous le même toit. Par exemple, chez les Baoulés, la grand-mère (nanan) avait un rôle central.
• Esclavage interne : Certaines sociétés pratiquaient l’esclavage (prisonniers de guerre), mais il était différent de l’esclavage colonial (les esclaves pouvaient être libérés et intégrés).

3.2. L’économie

• Agriculture : Culture de l’igname, du manioc, du maïs et du plantain. Les femmes étaient souvent responsables des champs.
• Commerce :
  • Or : Exporté vers le Ghana ou l’Europe (les mines d’or de Sipilou étaient réputées).
  • Noix de cola : Échangeée contre du sel ou des tissus.
  • Sel : Provenait du Sahara et était très précieux.
• Artisanat : Tissage (tissus kente), poterie, forge (les forgerons étaient respectés).

3.3. La religion et les croyances

• Animisme : Croyance en des esprits (abosom, Alourou) qui habitent les arbres, les rivières et les animaux.
• Culte des ancêtres : Les morts étaient honorés car ils protégeaient les vivants.
• Islam : Présent chez les Dioulas et Malinkés, mais souvent mélangé aux croyances traditionnelles.

4. Pourquoi cette période est-elle importante ?

1. Héritage culturel : Beaucoup de traditions ivoiriennes d’aujourd’hui viennent de cette époque (masques, danses, proverbes).
2. Résistance à la colonisation : Les royaumes comme celui des Baoulés ont combattu les Français (ex. : guerre de 1891-1898).
3. Diversité : La Côte d’Ivoire précoloniale était un mélange de cultures, de langues et de religions, bien avant l’unification forcée par les colons.